Indiase koffie van één plantage: wat het is en waarom het ertoe doet

India is niet het eerste land waar de meeste mensen aan denken als ze een espresso bestellen. Toch is het een van de grotere koffieproducenten ter wereld, met een eigen stijl. High Grounds, het koffiemerk dat wij importeren, teelt zijn bonen op één plantage in Coorg, in de heuvels van het zuidwesten van India.

Wat “van één plantage” betekent

De meeste supermarktkoffie is een melange van bonen van veel verschillende boerderijen, soms uit meerdere landen. Koffie van één plantage komt van één enkele boerderij. Daardoor is ze volledig traceerbaar: je weet precies waar, door wie en hoe ze geteeld is. Ze heeft ook een constant, herkenbaar karakter, gevormd door één stuk land.

Coorg, het “Schotland van India”

Coorg, ook Kodagu genoemd, ligt in de deelstaat Karnataka, in het gebergte van de West-Ghats. Karnataka teelt het grootste deel van de Indiase koffie, en Coorg is daar het hart van. Met zijn mistige heuvels en groene valleien wordt de regio vaak het “Schotland van India” genoemd, een bijnaam die we niet konden laten liggen.

Geteeld in de schaduw

In dit deel van India groeit koffie van oudsher onder bomen in plaats van op open velden. Bij High Grounds groeit de koffie onder een dubbel bladerdak van palissander, jackfruit en andere inheemse bomen. De schaduw vertraagt het rijpen, waardoor de bessen meer tijd krijgen om smaak te ontwikkelen.

Tussen de koffieplanten teelt de plantage ook peper, kaneel, kardemom en mandarijnen uit Coorg. Elke bes wordt met de hand geplukt op het moment dat ze helemaal rijp is, en in de zon gedroogd.

Hoe ze smaakt

Koffie uit Coorg heeft doorgaans een middelvolle tot volle body en weinig zuren. High Grounds beschrijft zijn koffie met tonen van pure chocolade, aardse accenten en warme kruiden, met een zachte afdronk. Arabica uit Coorg heeft een beschermde geografische aanduiding, een herkomstlabel dat in India erkend is.

Arabica of robusta?

• Arabica is de meest aromatische van de twee, met een zachter en zoeter kopje. Forest Select van High Grounds is een arabica, geschikt voor filter en pour-over én voor espresso.
• Robusta heeft meer body, meer cafeïne en een intensere smaak. Ze geeft een dikke crema, en daarom wordt ze vaak gebruikt in espressomelanges. Bold Reserve van High Grounds is een robusta.
• Estate Blend brengt de koffie van de plantage samen in een evenwichtig kopje voor elke dag.

Waarom het werkt in cafés

Een Indiase koffie van één plantage geeft je kaart iets wat gasten zelden zien: een duidelijke herkomst en een verhaal bij elk kopje. Door de lage zuurtegraad en het chocoladeprofiel is ze makkelijk om van te houden, als espresso, flat white of filterkoffie.